Cirugía de bypass cardíaco

La cirugía de revascularización coronaria (CABG) se realiza cuando los vasos sanguíneos que alimentan el corazón están demasiado obstruidos para funcionar correctamente. El número de vasos sanguíneos que hay que desviar determina el tipo de bypass que se realiza: simple (una arteria), doble (dos), triple (tres) o cuádruple (cuatro).

¿Qué es la cirugía de bypass cardíaco?

La cirugía de bypass cardíaco suele realizarse a corazón abierto, lo que significa que el cirujano abre el pecho para ver el corazón y realizar la cirugía. Puede realizarse como un procedimiento mínimamente invasivo, pero es menos frecuente porque la técnica no es adecuada para la mayoría de los pacientes.

El cirujano toma vasos sanguíneos de otra parte del cuerpo, como el brazo, el tórax o las piernas, y los conecta a los vasos sanguíneos situados por encima y por debajo de la arteria o arterias bloqueadas. Estos injertos sortean la arteria enferma y restablecen el flujo sanguíneo al corazón.

La cirugía de bypass cardíaco es un procedimiento de hospitalización que requiere una estancia en el hospital. Si ha sufrido un infarto de miocardio o una parada cardiaca repentina, puede realizarse como cirugía de urgencia. La cirugía también puede programarse con antelación tras evaluar sus síntomas, los resultados de las pruebas y su historial médico.

Contraindicaciones

Entre las contraindicaciones directas están las arterias coronarias que no son compatibles con el injerto o el tejido muscular del corazón que no es viable para el injerto. Incluso si estas contraindicaciones no se dan en su caso, la cirugía de bypass sólo se considerará después de sopesar los riesgos y beneficios en su caso.

Se trata de una intervención importante. El pronóstico, la edad y las posibles comorbilidades, entre otros factores, influirán en la recomendación de su profesional médico.

Riesgos potenciales

Los riesgos asociados a una intervención a corazón abierto aumentan con el número de bypasses necesarios, ya que la cirugía es más larga y la enfermedad coronaria que se trata es más grave.

Los riesgos de la cirugía de bypass cardíaco incluyen:

  • Problemas de ritmo cardíaco
  • Depresión y cambios de humor
  • Síndrome postpericardiotomía, que incluye fiebre baja, cansancio y dolor en el pecho
  • Infección
  • Pérdida de memoria o de claridad mental
  • Ataque al corazón o derrame cerebral
  • Insuficiencia renal
  • Insuficiencia pulmonar

Objetivo de la cirugía de bypass cardíaco

Su profesional médico puede recomendarle una intervención de bypass si padece una enfermedad coronaria obstructiva (EAC), lo que significa que la placa se ha acumulado en las arterias hasta el punto de bloquear el suministro de sangre al corazón.

Antes de la intervención, su profesional médico probablemente le pedirá pruebas de diagnóstico para determinar el alcance de su enfermedad coronaria y el lugar o lugares donde las arterias están estrechadas.

Estas pruebas pueden incluir:

  • Pruebas de esfuerzo
  • Ecocardiograma
  • Angiografía coronaria
  • Angiografía por TC
  • Electrocardiograma (ECG o EKG)
  • Gammagrafía de calcio coronario

En función de su estado de salud general y de los resultados de las pruebas, su profesional médico puede sugerirle una angioplastia coronaria en lugar de un bypass cardíaco. Esto implica la colocación de un stent para abrir los vasos bloqueados. Sin embargo, aproximadamente una cuarta parte de las personas que se someten a una angioplastia deben repetirla, o someterse a una operación de bypass, al cabo de unos años.

Si se planea un bypass cardíaco, es probable que su profesional médico le pida que se haga otras pruebas el día antes de la operación. Entre ellas se encuentran:

  • Radiografía de tórax
  • Análisis de orina
  • Electrocardiograma del corazón
  • Análisis de sangre

¿Cómo prepararse?

Si se somete a una intervención quirúrgica programada, su cirujano se reunirá con usted para explicarle lo que puede esperar y cómo prepararse. Pregunte a su cirujano sobre cualquier duda que tenga, incluyendo cuándo bañarse antes de la cirugía, cuándo llegar al hospital y qué esperar el día de la cirugía y durante la recuperación.

Ubicación

La cirugía de bypass cardíaco se realiza en un entorno hospitalario, en un quirófano. Después, el equipo de cirugía le llevará a una habitación de la unidad de cuidados intensivos (UCI) para que se recupere.

¿Qué llevar?

Lleve ropa holgada y cómoda que pueda cambiarse fácilmente. Deje los objetos de valor, incluidas las joyas, en casa para no tener que preocuparse de perderlos. Le darán una bata de hospital antes de la operación y puede que le ofrezcan una manta para ayudarle a mantenerse caliente.

Alimentación y bebidas

Debe dejar de comer y beber antes de la medianoche del día anterior a la intervención. Consulte a su profesional médico o a su cirujano para asegurarse de que no existen otras restricciones.

Medicamentos

Pregunte a su profesional médico si debe seguir tomando sus medicamentos antes de la operación. Aproximadamente una semana antes de la intervención, es posible que le pidan que deje de tomar medicamentos que podrían aumentar el riesgo de hemorragia, como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno.

Si toma Plavix (clopidogrel), pregunte a su profesional médico cuándo debe dejar de tomarlo.

Para evitar complicaciones, asegúrese de que su profesional médico conozca todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que esté tomando antes de la intervención.

¿Qué traer?

Acuérdese de llevar toda la documentación de su profesional médico y las tarjetas del seguro. Lleve una bolsa pequeña con una muda de ropa para cuando salga del hospital.

Organice que alguien le lleve a casa desde el hospital y que alguien se quede con usted en casa durante al menos una o dos semanas mientras se recupera, si es posible.

Cambios en el estilo de vida antes de la operación

Debe dejar de fumar antes de la operación. Puede hacer más probable que tenga mucosidad en los pulmones, que es difícil de eliminar después de la cirugía. Pida a su profesional médico sugerencias para dejar de fumar.

Día de la cirugía: ¿qué esperar?

El día de la operación, es posible que se reúna con los miembros de su equipo de atención cardiaca, incluidos el cirujano y el anestesista, para repasar los detalles de la operación de bypass.

Antes de la cirugía

Se le pedirá que se quite las joyas, prótesis dentales, pinzas para el pelo y esmalte de uñas. Se le afeitará el pecho, la ingle y las piernas. La enfermera le pondrá una vía intravenosa para administrarle líquidos.

Es posible que también reciba medicamentos para ayudarle a relajarse y una mascarilla para ayudarle a respirar oxígeno. Se le administrará anestesia general para que no sienta ningún dolor y esté dormido durante la intervención.

Durante la cirugía

  • El procedimiento comienza con la división del esternón para separar las costillas. Una máquina de circulación extracorpórea hará el trabajo del corazón y los pulmones antes de la intervención. Un perfusionista cardíaco supervisa el sistema de circulación extracorpórea durante la intervención. En algunos casos, la cirugía de bypass cardíaco se realiza sin bomba de circulación extracorpórea mientras el corazón sigue bombeando. Esto puede ser más seguro para aquellos que tienen un mayor riesgo de complicaciones por el uso de un sistema de circulación extracorpórea, incluidos los pacientes de edad avanzada y los que tienen disfunción ventricular, diabetes, enfermedad pulmonar crónica y enfermedad renal.
  • El cirujano extrae vasos sanguíneos de otra zona del cuerpo, normalmente de la pierna y del lado izquierdo del pecho. Estos vasos se cosen al vaso cardíaco existente antes y después de la obstrucción para que la sangre fluya alrededor, no a través, de la arteria problemática. Esto es similar a un desvío cuando hay un cierre de carretera.
  • Una vez que el cirujano haya terminado la intervención, volverá a poner en marcha el corazón y coserá el esternón. Se colocan tubos torácicos para drenar el líquido que podría acumularse alrededor del corazón e impedir su buen funcionamiento. Estos tubos suelen retirarse a los pocos días de la intervención.
  • El anestesista controlará sus constantes vitales durante toda la intervención. La intervención puede durar entre cuatro y seis horas, dependiendo de la técnica utilizada y de sí se trata de un bypass simple, doble, triple o cuádruple.

Después de la cirugía

Le llevarán a la UCI para que se recupere, donde probablemente permanecerá los dos primeros días. Saldrá de la operación con un tubo de respiración colocado. Cuando se despierte y empiece a respirar por sí mismo, se le retirará el tubo. 

Para la mayoría de los pacientes, el objetivo de las primeras 12 horas después de la operación no es sólo despertarse y que le quiten el tubo respiratorio, sino dar algunos pasos y sentarse en una silla al menos una vez (preferiblemente dos). Con ello se pretende no sólo iniciar el proceso de recuperación, sino prevenir complicaciones graves como coágulos de sangre y neumonía.

Mientras esté en la UCI, su equipo de atención probablemente hará lo siguiente:

  • Aplicar vendas en el pecho y en las zonas en las que se han extirpado los vasos.
  • Colocar una sonda en la vejiga para drenar la orina
  • Conectar un ECG para controlar el ritmo cardíaco
  • Implantar un marcapasos temporal, que se retirará antes del alta
  • Controlar sus signos vitales, incluyendo la presión arterial y el oxígeno
  • Proporcionar oxigenoterapia a través de una mascarilla o cánulas nasales

Cuando termine su estancia en la UCI, se trasladará a una habitación normal o de cuidados transitorios para terminar su estancia en el hospital, que puede ser de una semana en total.

Recuperación

La recuperación de esta intervención comienza en el hospital y continúa en casa. Es probable que se sienta mejor entre cuatro y seis semanas después de la operación, pero la recuperación completa puede llevar varios meses. Su cirujano querrá verle para un seguimiento unas cuatro semanas después del alta, así que asegúrese de concertar la cita.

Actividad

Es probable que su profesional médico le anime a empezar la rehabilitación cardíaca -ejercicios físicos realizados bajo la supervisión de un terapeuta- en unos pocos días para ayudar a fortalecer el corazón.

A medida que la recuperación progrese, podrá retomar gradualmente otras actividades. Caminar es un buen ejercicio, pero recuerde que debe mantener un ritmo lento. Deténgase si se siente mareado, sin aliento o con dolor en el pecho.

Es posible que pueda volver a trabajar entre seis y ocho semanas después de la operación. No conduzca durante al menos cuatro o seis semanas después.

Consulte con su cirujano y su rehabilitador cardíaco cualquier otra restricción que deba seguir.

Curación

En casa, debe ducharse todos los días y lavar la incisión con suavidad. No se bañe, nade ni se sumerja en una bañera caliente hasta que la herida esté completamente curada.

En las primeras semanas después de la operación, puede experimentar síntomas como:

  • Dolor alrededor de la incisión
  • Dificultad para respirar
  • Picor, entumecimiento u hormigueo en la piel alrededor de las incisiones (puede durar meses)
  • Falta de apetito
  • Dificultad para dormir
  • Estreñimiento
  • Sensación de cansancio

¿Cuándo llamar a su profesional médico?

Hable con su profesional médico o cirujano inmediatamente si tiene:

  • Dolor, enrojecimiento, calor o drenaje de la incisión
  • Temperatura de 101 grados F o superior
  • Aumento de peso de más de 2 libras al día durante dos días seguidos
  • Pulso irregular (muy rápido o muy lento)
  • Falta de aliento
  • Mareos o desmayos
  • Dolor de cabeza intenso
  • Cough that doesn’t go away
  • Coughing up blood or yellow or green mucus

¿Cómo afrontar la recuperación?

La recuperación de la cirugía de bypass cardíaco lleva tiempo. Es posible que no se obtengan todos los beneficios de la cirugía hasta seis meses después de su realización.

Aunque es bueno mantenerse activo y es posible que quiera volver a su vida habitual, recuerde tomarse las cosas con calma. Para evitar complicaciones y contratiempos, habla con tu profesional médico sobre tu camino hacia la recuperación y sobre lo que puedes hacer con seguridad.

Si te sientes deprimido o experimentas cambios de humor, díselo a tu profesional médico. Puede sugerirte un consejero que te ayude. Además, acércate a tu familia y amigos. Infórmales de las formas concretas en que pueden ayudarte, ya sea colaborando en las tareas domésticas o buscando actividades que podáis disfrutar juntos.

Ajustes del estilo de vida

Una parte de la recuperación y de los cuidados después de la operación consiste en introducir cambios en su estilo de vida. Sin ello, aumentarán las probabilidades de que necesite una segunda intervención quirúrgica.

Siga las instrucciones de su profesional médico para prevenir futuras obstrucciones de las arterias coronarias. Esto debería incluir:

  • Llevar una dieta saludable para el corazón
  • Hacer ejercicio regularmente
  • Tratar la hipertensión arterial, la hiperglucemia o el colesterol alto
  • No fumar

Siga tomando los medicamentos que le recete su profesional médico, ya sea para el corazón o para otra enfermedad.

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